Prefeitura de São Paulo

(Foto: NASA, ESA, and L. Hustak and J. Olmsted (STScI))

Eles são apelidados de “super-puffs” (uma referência do inglês para “super-fofos”, em livre tradução). São os exoplanetas (planetas que estão fora do nosso sistema solar), descobertos por astrônomos utilizando dados do Telescópio Espacial Hubble, da Nasa. O apelido é uma uma referência à densidade desses corpos celestes, muito próxima à do algodão doce.

A pesquisa sugere que essas baixas densidades sejam, em parte, por consequência da idade do sistema, ainda muito novo, com apenas 500 milhões de anos. Eles foram descobertos em 2012, mas apenas em 2014 os estudos foram aprofundados, revelando suas características.

“Os planetas têm tamanho semelhante ao de Júpiter, mas com massa equivalente a algumas vezes à da Terra, o que torna sua densidade baixa”, explica João Eduardo Fonseca, diretor da Divisão dos Planetários Municipais da Secretaria do Verde e do Meio Ambiente (SVMA). Na verdade, o sistema exoplanetário no qual se encontram esses corpos celestes já foi batizado de Kepler 51.

"Este tipo de descoberta fascina a comunidade científica" reforça João Fonseca. Quantos outros mistérios se escondem na imensidão do universo? O achado de astros fora do nosso Sistema Solar possibilita que façamos essa aventura pelo Cosmos. É só visitar um dos Planetários para entender mais sobre esses fenômenos, na sessão ‘Planetas do Universo’.

SERVIÇO:
Planetário Professor Aristóteles Orsini (Ibirapeura)
Endereço: Av. Pedro Álvares Cabral, s/n - Portão 10
Funcionamento: das 9h às 17h

Planetário Professor Acácio Riberi (Carmo)
Endereço: R. John Speers, 137 - Itaquera
Funcionamento: das 9h às 17h